Πρόκειται για την επανέκδοση ενός βιβλίου του 1989 με το κείμενο μιας διάλεξης που δόθηκε δύο φορές, τη δεύτερη με τροποποιήσεις, τη δεκαετία του ’80. Σύμφωνα με τον συγγραφέα, η κρίση της παράδοσης είναι «κρίση ταυτότητας, κρίση υπαρξιακή» για την ανθρώπινη κοινότητα, παρ’ όλο που στις μέρες μας εμφανίζεται «μια πληθωρική φιλολογία γύρω από την παράδοση», ενώ ανθίζουν η «ρεμπετολογία» και η «καραγκιοζολογία» -ένα δείγμα λεπτής αυτοειρωνείας, αφού ο συγγραφέας είναι πολύ γνωστός όχι μόνο για τα δύο μυθιστορήματά του, αλλά και για τις ενδιαφέρουσες μελέτες του για το θέατρο σκιών.